Apakah tambang kuarsa yang baik sama dengan pasir kuarsa yang baik?
Pasir kuarsa terutama digunakan dalam dua segmen dalam industri fotovoltaik: kaca fotovoltaik dan wadah. Di antara mereka, kaca fotovoltaik memiliki persyaratan kemurnian pasir kuarsa yang rendah, SiO2 98,55%, dan transmisi cahaya yang tinggi dari kaca terutama diperlukan.
Tapi pasir kuarsa yang digunakan dalam wadah jauh lebih ketat. Wadah kuarsa pada dasarnya tembus cahaya dan dibagi menjadi tiga lapisan: lapisan luar (lapisan buram) dan lapisan dalam tengah (lapisan transparan vakum). Lapisan dalam mempengaruhi tingkat keberhasilan pertumbuhan kristal tunggal dan kualitas batang kristal, sehingga kualitas pasir lapisan dalam relatif tinggi, dan yang umum digunakan adalah yang diimpor, seperti Unimin dari Amerika Serikat dan TQC dari Norwegia. Lapisan luar mengandung sejumlah besar gelembung udara, yang dipanaskan secara merata dan memiliki efek isolasi termal yang baik. Perusahaan domestik terutama membuat pasir untuk lapisan dalam dan luar wadah.
Tambang kuarsa didistribusikan secara luas di seluruh dunia, dan tambang kuarsa industri termasuk kristal alami, batu pasir kuarsa, kuarsa vena, kuarsa bubuk, pasir kuarsa alami, dan granit. Namun, bidang aplikasi dari berbagai jenis pasir berbeda. Misalnya, beberapa cocok untuk produksi tabung kuarsa dan batang kuarsa, jadi tidak semua mineral ini dapat digunakan untuk memproduksi cawan lebur kuarsa.
Faktanya, hanya ada sedikit deposit yang benar-benar cocok untuk memproduksi cawan lebur kuarsa, terutama terkonsentrasi di Amerika Serikat, Norwegia, dan India. Saat ini, hanya ada tiga perusahaan di dunia yang dapat memproduksi pasir kuarsa dengan kemurnian tinggi secara massal, yaitu Unimin di Amerika Serikat, TQC di Norwegia dan saham kuarsa domestik.
Pasir kuarsa adalah sumber daya alam, dan kelangkaan bijih adalah kunci untuk membatasi pasokan pasir kuarsa dengan kemurnian tinggi. Unimin dan TOC menggunakan tambang di Amerika Serikat, tetapi karena tambang kuarsa adalah tambang terkait, sulit untuk mengukur hasilnya secara akurat. Selain itu, perusahaan seperti Unimin sangat terintegrasi, dan kuarsa hanya sebagian saja, dan karena itu adalah tambang yang terkait, untuk meningkatkan output kuarsa, perlu untuk meningkatkan produk lain yang sesuai. Oleh karena itu, ekspansi relatif terbatas. Selain itu, selain memproduksi pasir fotovoltaik, Unimin juga memproduksi pasir semikonduktor, dan pasir semikonduktor harganya lebih mahal, sehingga daya untuk mentransfer kapasitas produksi tidak mencukupi.
Kecuali tambang di Amerika Serikat, yang merupakan tambang India, karena sangat sedikit tambang pasir kuarsa domestik yang dapat digunakan sebagai cawan lebur, perusahaan domestik terutama membeli tambang dari India, dan sebagian besar saham kuarsa menggunakan tambang India. Pasir dari tambang India memiliki sedikit gelembung setelah dibuat menjadi produk, mudah dimurnikan, dan memiliki biaya yang moderat, yang cocok untuk pasir wadah.
Oleh karena itu, bukan teknologi pemurnian yang benar-benar membatasi kapasitas produksi pasir kuarsa kemurnian tinggi, karena teknologi pemurnian dalam negeri tidak lebih lemah dari luar negeri, dan inti adalah sumber daya bijih. Dapat dikatakan bahwa “siapa pun yang memiliki bijih yang baik akan memiliki pasir yang baik”.